大规模定制是一种集企业、客户、供应商、员工和环境于一体，在系统思想指导下，用整体优化的观点，充分利用企业已有的各种资源，在标准技术、现代设计方法、信息技术和先进制造技术的支持下，根据客户的个性化需求，以大批量生产的低成本、高质量和效率提供定制产品和服务的生产方式。通俗地说，大规模定制就是根据每个客户的特殊需求以大批量生产的效率提供定制产品的一种生产模式。它把大批量与定制这两个看似矛盾的方面有机地综合在一起，它实现了客户的个性化需求和企业大批量生产的有机结合。

1产品外部多样化与产品内部多样化大规模定制的基本内涵是基于标准化原理，以及产品族零部件和产品结构的相似性、通用性，利用标准化模块化等方法降低产品的内部多样化，增加顾客可感知的外部多样化，通过产品重组和过程重组将产品定制生产转化或部分转化为零部件的批量生产，从而迅速向顾客提供低成本、高质量、短交货期的定制产品。

一般情况下，产品外部多样化能为顾客提供丰富的选择：而产品的内部多样化则会造成产品成本的提高、质量的不稳定和订单交付延迟，所以，应尽量设法降低产品内部的多样化，增加产品外部多样化，这是大规模定制的核心。    

例如，当客户购买整体橱柜时，除了对橱柜的品牌、价格、规格尺寸以及柜体材质等方面提出基本要求以外，还会提出其他一些需求，例如门板种类（实木、防火板、烤漆、覆膜等）、颜色（木本色．蓝色、黑色、红色等）、台面板、五金配件及其他选择（厨电设备）等。为了尽可能满足客户的各种个性化需求．企业应该对产品结构、功能和工艺进行优化，以便只需进行很少的改动，就可以达到以最少的内部多样化获得尽可能多的外部多样化的目的。